Nienke Swierstra

Als kind luisterde ik ademloos naar de verhalen die mijn moeder me vertelde en die mijn vader me voorlas. De jeugdbibliotheek las ik van linksboven tot rechtsonder door. Ondertussen schreef ik. In een dagboek, gedichtjes en verhalen. Op het VWO was Nederlands mijn beste vak. De laatste schooljaren draaide ik mee in de schoolkrantredactie. Als praktisch ingesteld type koos ik niet de door iedereen verwachte studie Nederlands, maar de HBO Bibliotheek en Documentatie. De opleiding was niet wat ik had verwacht, waarop ik aan het werk ging en het schrijven naar de achtergrond verdween.

Bij verschillende organisaties en in wisselende functies heb ik veel geleerd, toch bleef ik op zoek naar een bepaalde richting. Het begon met opleidingen en een switch naar PR en communicatie. Vervolgens de erkenning van het verlangen om me in de geschiedenis te verdiepen. Eigenlijk lag de volgende stap voor de hand. In 2005 nam ik afscheid van mijn vaste baan als communicatieadviseur, om als freelancer verder te gaan. Ik schreef me in als deeltijdstudent geschiedenis aan de Universiteit Utrecht. Integreerde de studie in mijn werk.

Praktisch en theoretisch leer ik nog elke dag en dat zal hoop ik altijd zo blijven. Mijn kennis en expertise zet ik zo breed mogelijk in voor mijn opdrachtgevers. Ik verdiep me in personen, onderwerpen en vraagstukken. Leg verbindingen. Tussen mensen en mensen. Tussen bedrijven en mensen. Tussen mensen en middelen. In mijn werk staat het verhaal altijd centraal. Want achter elk verzoek, elk probleem, elke opdracht, elk mens, zit een verhaal. Dat meestal de sleutel is.